Le Rajasthan attire 50 millions de touristes par an (Rajasthan Tourism, 2025), dont 1,8 million d’étrangers. Au-delà des forts et des palais, cette région offre l’une des cuisines les plus riches d’Inde : héritière des traditions mogholes au nord, rajpoute au centre et marwari à l’ouest. Un voyage de 10 à 15 jours couvre les trois pôles gastronomiques majeurs — Jaipur, Udaipur et Jodhpur — pour un budget restauration de 15 à 40 € par jour.
Jaipur : la capitale des saveurs du Rajasthan
Jaipur concentre 12 000 restaurants et street food stalls (MCD Jaipur, 2024). La ville rose marie cuisine moghole raffinée et street food populaire, avec un ticket moyen parmi les plus bas d’Inde : 3 à 8 € par repas en gamme moyenne.
Les marchés à ne pas manquer
Le Johari Bazaar et le Bapu Bazaar sont les épicentres de la gastronomie de rue. Le dal baati churma — lentilles, petit pain cuit au feu de bois, crumble sucré — est le plat signature du Rajasthan. Chaque échoppe a sa recette, transmise sur 3 ou 4 générations.
| Plat | Prix moyen | Où le trouver | Ce qu’il contient |
|---|---|---|---|
| Dal baati churma | 80-120 ₹ (0,90-1,40 €) | Rawat Mishthan Bhandar | Lentilles, pain au ghee, crumble |
| Pyaaz ki kachori | 20-30 ₹ (0,25-0,35 €) | Bazars, échoppes matinales | Beignet d’oignon épicé |
| Ghevar | 50-100 ₹ (0,60-1,20 €) | Confiseries, surtout en été | Gâteau nid d’abeille au sirop |
| Lassi | 30-60 ₹ (0,35-0,70 €) | Lassiwala (depuis 1944) | Yaourt battu, safran, fruits secs |
Le Lassiwala de Jaipur, ouvert en 1944, sert 3 000 lassis par jour dans des coupes en terre cuite jetables. La file d’attente atteint 30 minutes aux heures de pointe — signe de qualité.
Udaipur : gastronomie lakeside et cuisine royale des Mewar
Udaipur, la « Venise de l’Est », propose une expérience gastronomique unique : dîner sur les rooftops avec vue sur le lac Pichola et le City Palace illuminé. Les restaurants haut de gamme (Ambrai, Upre) servent des thalis à 800-1 200 ₹ (9-14 €), une cuisine rajasthanie raffinée héritière des cours royales des Mewar.
Les 3 plats à goûter absolument
- Thali rajasthani — Le plateau complet avec 10 à 15 préparations, du curry de lentilles au dessert. Un repas entier pour 150-300 ₹ (1,70-3,50 €) dans les restaurants populaires.
- Laal maas — Curry d’agneau rouge brûlant, spécialité des guerriers rajpouts. Le piment mathania, cultivé uniquement au Rajasthan, lui donne sa couleur et son feu.
- Gatte ki sabzi — Boulettes de farine de pois chiches dans une sauce au yaourt. Plat végétarien emblématique, présent sur toutes les cartes.
Réserver un cours de cuisine chez l’habitant (500-1 500 ₹, soit 6-18 €) est la meilleure façon de repartir avec des recettes authentiques. Plusieurs familles d’Udaipur accueillent des voyageurs dans leur cuisine depuis plus de 10 ans.
Jodhpur : la ville bleue et ses épices
Jodhpur est le centre névralgique du commerce d’épices au Rajasthan. Le Sardar Market, au pied de la tour de l’horloge, rassemble des dizaines de vendeurs d’épices indiennes en vrac : cumin, coriandre, piment mathania, asa-fœtida.
Le mirchi vada, beignet de gros piment vert farci de pommes de terre épicées, est la spécialité locale. Chaque stand a sa recette, mais le Shahi Samosa (près du Sardar Market) est cité dans tous les guides depuis 2018.
Le makhaniya lassi de Jodhpur se distingue de tous les autres lassis d’Inde : ultra crémeux, parfumé au safran, servi glacé dans un verre en métal. Compter 40-80 ₹ (0,50-0,90 €) pour un grand format.
Le bazar aux épices : guide d’achat
Les prix varient du simple au triple selon le vendeur. Repères pour négocier :
| Épice | Prix touristique | Prix négocié | Qualité à vérifier |
|---|---|---|---|
| Safran (1 g) | 500-800 ₹ | 200-350 ₹ | Couleur rouge foncé, arôme puissant |
| Cumin (100 g) | 100-150 ₹ | 60-80 ₹ | Graines entières, pas de poussière |
| Piment Kashmiri (100 g) | 80-120 ₹ | 40-60 ₹ | Couleur vive, peu de graines |
| Cardamome verte (50 g) | 200-300 ₹ | 120-180 ₹ | Gousses fermées, vertes |
Astuce : acheter en fin de journée, quand les vendeurs veulent écouler le stock du jour. Les remises atteignent 30-40 % après 17h.
Budget et logistique pour le voyageur
Meilleure période
Octobre à mars. Les températures descendent entre 10 et 25 °C — confortables pour marcher dans les bazars. D’avril à septembre, la chaleur dépasse 40 °C et la mousson (juillet-septembre) rend les déplacements compliqués.
Budget restauration quotidien
| Gamme | Budget/jour | Type de restaurants |
|---|---|---|
| Économique | 500-800 ₹ (6-10 €) | Échoppes de rue, dhabas, thalis |
| Moyenne gamme | 1 000-2 000 ₹ (12-24 €) | Restaurants avec terrasse, rooftops |
| Haut de gamme | 3 000-5 000 ₹ (35-60 €) | Hôtels palace, restaurants étoilés |
Le Rajasthan est une destination gastronomique majeure pour les amateurs de cuisine moghole. En attendant le départ, la street food indienne s’installe progressivement en France et donne un avant-goût des saveurs qui attendent les voyageurs sur place.
